日本名門酒会(http://www.meimonshu.jp/)ニューヨークの山崎真理子さんの先導にて、秋田の小玉醸造(太平山)小玉社長、新潟の白瀧酒造(上善如水)高橋社長、それとワシの4名で出発したがやき。
巨大な日本食スーパーのMARUKAIさんに到着。
こちらは会員制やっちゅうことやき、一般のスーパーっちゅうよりか、ホールセールクラブっちゅう感じやろうかのう。
ほんでこの日は5周年記念っちゅうことで、「Taste of Marukai！」っちゅうイベントを18時から21時まで開催するがよ。
この時間は一般の営業はお休みして、店内のあちこちで様々な催しが繰り広げられるらしゅうて、ワシらあも試飲ブースを出すっちゅう訳ながやき。
何とこのイベント、85ドルっちゅう高額の有料やっちゅうに、800人近いお客様が集まられるっちゅうき、スゴイがぜよ！
まずはご担当のリカーディレクター本間さんにご挨拶。
実は本間さんは、食文化の随筆家として有名な、かの本間千枝子さんの息子さんながよ。
続いては、松主席副社長さんにご挨拶したがやき。
流暢な日本語を話され、こぢゃんと物腰の柔らかい方やったがよ。
さてその後は、会場の試飲ブースの飾りつけをして、ワシゃあ龍馬さんの衣装に着替えたがやき！
いよいよ18時のオープン時間。
800名近いお客様がドッとお店に入って来られ、ワシらあの日本酒試飲ブースもあれよあれよっちゅう間に黒山の人だかり！
日系3世とかの方々らあが多いようで、一見日本人やけんど日本語がしゃべれん方が多いもんやき、ちくと戸惑うがよ。
けんどハワイじゃあ、英語字幕スーパーの入った大河ドラマ「龍馬伝」もちくと遅れて放送されよって、なかなかの人気やっちゅうことながやき。
ほんじゃき、最初は単なるイロモノのサムライかと思われよったワシも、龍馬さんやと分かってからは大ウケで大人気！
物凄い勢いで試飲される方が次々に来られ、まっこと息つくヒマもないっちゅうんはこのことながよ！
特にMARUKAIさんじゃあ、日本酒ファンを集めた「日本酒倶楽部」っちゅう会員組織も持たれちょって、その会員の方々の飲みっぷりゆうたらハンパやないがやき！
司牡丹は、定番の「司牡丹・純米酒(海外用)」(超辛口・純米酒)、「船中八策」(超辛口・特別純米酒)、「司牡丹・封印酒」(純米吟醸酒)、「司牡丹・酒槽搾り純米大吟醸」(純米大吟醸原酒)の4アイテムと、新しゅう「龍馬からの伝言・日本を今一度せんたくいたし申候」(超辛口・純米酒)と「司牡丹・はりまや橋」(超辛口・特別純米酒)の2アイテムも加えた6アイテムでの試飲。
もちろん「龍馬からの伝言・日本を今一度〜」は大河ドラマ「龍馬伝」にちなんで、「司牡丹・はりまや橋」は、まもなくハワイでも封切りになるらしい映画「The Harimaya-Bridge 〜はりまや橋〜」にちなんでの特別出品やったがよ。
この特別出品2アイテムは、輸出が間に合わざったき、今回は3本ずつの試飲のみで、5月に入荷する分の予約注文をいただいたがやけんど、試飲分の3本ずつはアッちゅう間にカラになるばあの大人気！
予約受注も各10数本以上いただいたようながやき。
とにかく「日本酒倶楽部」の皆様にゃあ、司牡丹は「全部おいしい！」と大好評！
定番の「船中八策」と「酒槽搾り大吟醸」も、各6本ずつの試飲がなくなりそうになって、翌日の試飲分がのうなったらイカンっちゅうて急きょ試飲在庫を引っ込めたばあながよ。
また、試飲で飲むばっかしやのうてキチンと買われるがが、ハワイの日本酒ファンの凄いところ！
試飲ブースとちくと離れた場所にある販売スペースじゃあ、「船中八策」9本と「酒槽搾り大吟醸」5本とが、このわずか3時間の間に売れたみたいながやき。
終盤にゃあ、皆様こぢゃんとえい感じに酔っぱらわれて、さながら立ち飲み宴会状態！
竹村龍馬と写真撮影会になったり、毎年日本に旅行に来られゆう「日本酒倶楽部」の今年の旅行は「高知に行こう！」っちゅう話が飛び出したりで、まっこと大盛り上がりになったがぜよ！
ちなみに竹村龍馬はメディアにもこぢゃんとウケて、「モーハワイ★コム」(http://mo-hawaii.com/)さんから取材もしていただけたがよ。
けんどハワイはやっぱし南国やき、何とのう土佐に似いて大らかな楽しい酒飲みが多いがやき。
こりゃあまっこと有望な日本酒市場に育ちそうながよ！
ご参加いただきましたハワイの皆様、まっことありがとうございましたぜよ。
イベント終了後は後片付けと着替えを済まいて、4人で遅い夕食へ。
時間も遅かったき、「牛角」ハワイ店にてちくと飲んで食べて、イベントの成功を祝うたがやき。
ワシゃあハワイに入国してそのまんまのイベントやったき、まっこと長い1日で、サスガにちくと疲れたがぜよ。
土佐の高知の日本酒蔵元「司牡丹」の公式ホームページは、こちらをクリック！
司牡丹酒造株式会社
